Na šestidenní pobyt na Slovensku jsme se dlouho těšili. V pondělí 19. května nás čekala cesta vlakem z Ústí nad Orlicí do Zvolena. Tři přestupy, zvládnuté bez potíží, byly teprve začátkem našeho dobrodružství. Ze Zvolena naše cesta pokračovala autobusem do Štiavnických Baní, kde jsme se ubytovali přímo ve škole – ZŠ a MŠ Maximiliána Hella. Tato škola je naprosto jedinečná, protože jako první na světě zařadila do výuky povinný předmět sokolnictví. Nese jméno významného rodáka Maximiliána Hella – fyzika, astronoma, matematika a vědce. Přijetí zaměstnanci školy bylo velmi vřelé.

Druhý den ráno nás čekal zážitek v podobě jízdy americkým školním autobusem, který je na celém Slovensku skutečnou raritou. Dovezl nás ke Kalvárii nad Banskou Štiavnicí – jedinečnému komplexu tří kostelů, devatenácti kaplí a sousoší Panny Marie, zapsanému na seznam UNESCO. Výstup na vrchol, zvládnutý s přehledem, nám odhalil nádherný výhled. Po návratu do města následoval rozchod v historickém centru. Každý si mohl vychutnat atmosféru, prohlédnout památky nebo nakoupit drobné suvenýry. Odpoledne jsme strávili prohlídkou Bašty v obci Štiavnické Bane, kdysi součásti protitureckého opevnění. Obecní muzeum věnované M. Hellovi představilo nejen jeho život, ale i řadu prvenství obce – první báňskou nemocnici, báňskou a řezbářskou školu či továrnu na ocelová lana. Expozicí a následně      i obcí nás provázel přímo pan starosta, který svým výkladem dokázal zaujmout.

Večer, stejně jako ty následující, patřil sportu a společným hrám. Na hřišti jsme nejčastěji hráli fotbal. Před spaním probíhalo povídání o nabitých zážitcích nebo jiné aktivity, které si děti samy zvolily.

Středeční program nabídl spoustu nového. Dopoledne jsme zamířili do školního planetária, kde proběhlo promítání filmu o světelném znečištění, animace o problémech s plasty a krátký dokument o péči místních žáků o dravce – včetně ukázky umělé inseminace orlů. Zážitek, na který hned tak nezapomeneme. Největší očekávání ale směřovalo ke „Světu zvířat“ – areálu plnému exotických i domácích tvorů. Na vlastní oči jsme viděli rejnoky, želvy, kajmana, opičky, klokana, vydry, exotické ptáky i záchranářské psy. Nejvíc nás zaujali dravci – orli, sovy, jestřábi, sokoli atd. Všichni měli možnost držet na ruce orla skalního, někteří létali s Nixonem, orlem bělohlavým, který je uznávanou celebritou. Sokolníci nám ochotně předali mnoho zajímavostí a odpověděli na všechny otázky. 

Odpolední návštěva muzea v Banské Štiavnici přinesla další silný dojem. Zážitková expozice Cesta v čase nás pomocí virtuální reality zavedla do období dinosaurů, ukázala erupci supervulkánu a nabídla i přelet nad místní krajinou s orlem Nixonem.

Večer jsme měli jedinečnou příležitost ochutnat národní jídlo Kyrgyzstánu. Připravil ho pan Tai, který se školou spolupracuje a právě zde pobýval. Jídlo nám velmi chutnalo – mnozí z nás si přidali i několikrát.

Čtvrtek se nesl ve sportovním duchu. Proběhla přátelská utkání mezi slovenskými a českými šesťáky ve vybíjené a florbalu. Atmosféra byla skvělá a společně strávený čas pomohl vytvořit nová kamarádství.
Odpoledne nás pan ředitel školy Pavol doprovodil do funkční štoly, která je připomínkou období druhé světové války. Ukrývala se zde partyzánská skupina Sokol a poskytovala útočiště i místním Židům. Místo na nás silně zapůsobilo. 

Okolo čtvrté hodiny dorazily do školy výpravy žáků a učitelů ze dvou českých škol, maďarské a chorvatské školy. Předposlední den dopoledne proběhla mezinárodní fotbalová utkání. Přestože počasí nepřálo, nadšení a podpora směrem k našemu školnímu týmu byla veliká. Kluci vybojovali krásné druhé místo.

Se sobotním ránem přišlo loučení. Nastal čas vrátit se domů. V srdcích si odnášíme nejen krásné zážitky, ale i vděčnost za přátelství, pohostinnost a nezapomenutelné chvíle. A kdo ví – třeba se do Štiavnických Baní zase někdy vrátíme.

Péťa, Ajka a žáci 6. A